När du lever med reumatoid artrit (RA) har du ofta att göra med symtom på smärta, stelhet och svullnad. Dessutom står du inför en högre infektionsrisk. Infektioner associerade med RA kan variera från mild till livshotande.
Den ökade risken för infektion är relaterad till ett antal sjukdomsfaktorer, inklusive själva sjukdomen, medicinerna för att ta den, din allmänna hälsa och din livsstil. Läs vidare för att lära dig om din infektionsrisk med RA, varför den risken finns och hur du kan hålla dig frisk och minska risken för en allvarlig infektion.
Luis Alvarez / Getty Images
Vad är risken?
En infektion uppstår när en annan organism kommer in i kroppen och får den att vara sjuk. Organismer som orsakar infektioner är många och inkluderar saker som virus, bakterier, parasiter och svampar.
Du kan få en infektion på olika sätt, till exempel genom kontakt från en smittad person eller genom att konsumera förorenad mat eller vatten. En ökad risk för infektion med RA innebär att du kan uppleva mer milda infektioner, såsom förkylning eller en sinusinfektion.
Dessutom utsätter RA dig för allvarliga infektioner, som lunginflammation (en infektion som inflammerar luftsäckarna i en eller båda lungorna) och sepsis (en livshotande infektionskomplikation). Infektioner hos personer med RA kan orsaka att en person som lever med sjukdomen blir sjukhus och behöver intravenösa antibiotika.
Enligt en studie från Mayo Clinic som rapporterades 2012 är din risk för att utveckla en allvarlig infektion relaterad till sjukdomspåverkan, kortikosteroidanvändning, ålder och RA-comorbiditeter som hjärtsvikt, kronisk lungsjukdom och perifer kärlsjukdom.
Dessa resultat kom från 584 personer som lever med RA observerade under en 12-årsperiod. Nästan hälften av patienterna behövde sjukhusvistelse och / eller intravenösa antibiotika eftersom de hade mer än en allvarlig infektion. Bland alla patienter fanns 646 infektioner.
Mayo Clinic hade sammanställt en riskpoäng baserat på riskfaktorer hos de studerade RA-patienterna. Genom att undersöka riskpoängen kunde forskarna avgöra hur hög en persons risk var för allvarlig infektion. De tillade vidare att patienter, baserat på den poängen, skulle behöva frekventare uppföljningar, fler infektionsförebyggande åtgärder och förändringar i behandlingar som kan öka risken.
Enligt Johns Hopkins Arthritis Center står RA-relaterade infektioner för en fjärdedel av dödsfallet hos personer med RA. Och forskning rapporterad av iReumatologi Internationalfinner att infektioner som dödsorsaker är högre hos personer med RA jämfört med andra i den allmänna befolkningen. Denna risk för död inkluderar luftvägsinfektioner.
Orsaker
Det finns flera troliga orsaker till ökad infektionsrisk för personer med RA, inklusive själva sjukdomen, läkemedelsbehandlingar som används för att behandla tillståndet, övergripande hälsotillstånd, inklusive comorbida tillstånd och negativa livsstilsvanor.
Sjukdomen själv
Ett överaktivt immunsystem som ihållande kämpar mot friska vävnader kan försämra förmågan att bekämpa infektioner.
Människor med RA har en förhöjd risk för allvarlig infektion jämfört med andra personer som lever med icke-inflammatorisk artrit eller muskuloskeletala sjukdomar, enligt en studie som rapporterades 2019 i tidskriften.RMD OpenDenna kohortstudie fann också att aktivitetsnivåer för RA-sjukdomar var kopplade till infektioner.
Här syftade forskare till att identifiera risken för allvarlig infektion hos personer med RA under en femårsperiod. Jämfört med gruppen av försökspersoner som hade icke-inflammatorisk artrit eller muskuloskeletala tillstånd hade personer med RA högre incidens för alla typer av infektioner som bedömdes, inklusive bakterie- och andningsvägar.
De hade också en 2 till 3 gånger högre risk för herpes zoster och andra allvarliga infektioner på grund av deras nedsatta immunförsvar. Svampliknande allvarliga infektioner var också vanligare hos personer med RA.
När forskare tittade på sjukdomsaktivitet fann de att personer med RA som var i remission eller hade låg sjukdomsaktivitet hade lägre infektionsincidenser. Risken för personer med måttlig till svår RA var mycket högre och innebar i vissa fall mycket allvarliga och livshotande infektioner.
Läkemedel
Läkemedlen som används för att behandla RA är utformade för att undertrycka ditt överaktiva immunsystem. De kan också undertrycka din kropps förmåga att bekämpa infektioner.
I det tidigare noteradeRMD Openkohortstudie, studiedeltagare behandlade med konventionella syntetiska sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD) som metotrexat hade en högre risk för allvarliga infektioner jämfört med de som behandlades med biologiska terapier, såsom Humira eller Actemra, och Janus kinase (JAK) -hämmare, som Xeljanz Risken för allvarlig infektion ökade ytterligare hos alla personer med RA som behandlade med glukokortikoider.
Medan risken för infektion minskar med vissa typer av RA-läkemedelsbehandlingar är risken fortfarande kvar. Till exempel är även låga doser glukokortikoider förknippade med en "liten men signifikant" risk, enligt en rapport från 2020 iAnnaler för internmedicin.Forskarna noterar vikten av att balansera användningen av lågdosglukokortikoider mot infektionsrisken.
Medan infektionsrisken med traditionella DMARDs är högre, kan biologiska läkemedel också öka risken för infektion för RA och andra typer av inflammatorisk artrit, enligt en rapport från 2019 iJournal of Advanced ResearchDenna rapport tittade på totalt 5 596 patienter som använde biologiska DMARDs under en 11-årsperiod.
Sammantaget var 289 patienter (4,2%) på sjukhus under den perioden för infektion och 55% av dessa sjukhusvistelser var hos personer som använde biologiska läkemedel för första gången. De vanligaste infektioner som rapporterats med biologisk läkemedelsanvändning för inflammatorisk artrit var övre och infektioner i nedre luftvägarna - infektioner som förekommer i lungorna, bröstet, bihålorna, näsan eller halsen.
Övergripande hälsa
Att ha andra tillstånd som kallas comorbida tillstånd med RA har visat sig öka infektionsrisken. Termen comorbiditet används för att beskriva närvaron av en eller flera hälsotillstånd hos en person utöver deras primära sjukdom.
En rapport från 2013 i tidskriftenReumatologivisar att risken för RA är större än tvåfaldigt för allvarliga infektioner. Rapportens författare pekar på äldre ålder och specifika comorbida tillstånd för att fråga den förhöjda risken. De noterar vidare att infektioner är högre hos personer med RA som kan ha kronisk obstruktiv lungsjukdom och RA-relaterad lungsjukdom, kronisk njursjukdom och diabetes.
Livsstil
Ohälsosamma vanor, såsom rökning och överdriven alkoholanvändning kan också öka risken för infektioner med RA. Rökning anses vara en betydande risk för infektionsutveckling, och det är också en riskfaktor för utveckling av RA och allvarligare sjukdom vid RA.
Enligt en rapport från 2013 iJournal Clinical & Cellular Immunology, cigarettrökning ökar risken för flera typer av infektioner, inklusive virus, bakterier och svampar. Cigarettrökning främjar också proinflammatoriska proteiner associerade med ökad inflammation i RA. Det betyder att rökning med RA kan vara problematisk, särskilt när det gäller allvarliga och livshotande infektioner.
Överdriven alkoholkonsumtion, över tid, kommer att leda till ett försvagat immunförsvar. Ett svagt immunförsvar ökar din risk för bakterie- och virusinfektioner. Det kan också minska effekterna av vaccinationer, inklusive vaccin mot influensa och lunginflammation.
Kronisk alkoholanvändning ökar också inflammation i hela kroppen, vilket innebär allvarligare sjukdom och ökad sårbarhet för infektioner för personer med RA.
Minska din infektionsrisk
Som någon med RA som är utsatt för infektion, vill du göra vad du kan för att minska risken för en allvarlig infektion. Några sätt att minska riskerna är sunt förnuft - som en hälsosam och balanserad kost, att sova gott och inte röka. Dessutom vill du ta några mer avgörande steg.
Bli vaccinerad
Det är viktigt för personer med RA att hålla sig uppdaterad om vaccinationer mot luftvägsinfektioner som influensa och lunginflammation. Detta är särskilt viktigt om du använder ett immunsuppressivt läkemedel för att behandla RA. Fråga din vårdgivare vilka vaccinationer du ska ta baserat på din ålder och din allmänna hälsa.
Tvätta händerna ofta
Många infektioner kan helt enkelt undvikas genom att tvätta händerna. Enligt Centers for Disease Control and Prevention, bör du skrubba händerna i minst 20 sekunder före, under och efter tillagning av mat, före och efter att ha ätit, efter att ha gått till sovrummet eller bytt blöja och efter att du har blåst näsan, bland andra viktiga tider när du sannolikt kommer att sprida eller få bakterier.
Undvik sjuka människor
Det är viktigt för alla med RA att undvika kontakt med alla som är sjuka. Det är en bra idé att förklara för familj och vänner att du har ett försvagat immunförsvar och att du måste vara särskilt försiktig. Om du behöver vara nära någon som är sjuk, använd en mask under kontakten och kasta masken när du är borta från den sjuka personen.
Granska din behandlingsplan
Eftersom svår och okontrollerad RA båda är förknippade med ökad infektionsrisk är det viktigt att hålla symtomen hanterade. Fråga din läkare om du tar de säkraste och lägsta doserna av RA-läkemedel för att hålla infektionsrisken nere. För att hålla balansen bör din reumatolog regelbundet kontrollera sjukdomsaktivitet och bedöma om det finns tecken på infektion.
Hantera comorbida förhållanden
Möjligheten att få en infektion med RA är ännu större om du har en annan sjukdom. Det är därför viktigt att hantera RA och det comorbida tillståndet. Genom att hantera det andra tillståndet, ta mediciner enligt recept och äta hälsosamt och vara aktiv kan du ytterligare minska sannolikheten för en infektion.
Var uppmärksam på hur du mår
Det är viktigt för personer med RA att vara medvetna om hur de mår dagligen och vilka infektioner som är vanliga med de mediciner du tar. Du bör hålla utkik efter tidiga tecken på en infektion - såsom feber, frossa och svettningar, ont i halsen, hosta, nästäppa eller en stel hals.
Om du känner dig ovanlig eller tror att du kan behöva ett antibiotikum, bör du kontakta din läkare direkt. Din läkare kanske vill att du ska sluta ta mediciner som kan interagera med ett antibiotikum och göra saker värre. De kommer också att vilja övervaka dig angående symtom och ordinera lämplig behandling direkt.
Fråga din läkare om kosttillskott
Vissa vitaminer och kosttillskott som vitamin C och zink kan ge ditt immunförsvar en boost och potentiellt minska risken för infektion. Du bör alltid kontakta din läkare innan du påbörjar något tillskott eftersom vissa orsakar biverkningar eller interagerar med läkemedel du kan ta.
RA- och COVID-19-infektioner
COVID-19 orsakas av ett koronavirus som kan spridas från person till person. Människor som har svåra tillstånd som RA verkar ha en högre risk för komplikationer av COVID-19 som ytterligare infektioner, lunginflammation, andningssvårigheter, organsvikt, hjärtproblem och blodproppar.
Eftersom RA är ett tillstånd som försvagar ditt immunsystem måste du vara extra flitig för att förhindra en COVID-19-infektion. År 2020 genomförde forskare från Nya Zeeland och Australien en studie som fann att personer med RA kan ha en ökad risk för dödsfall från COVID-19.
Den risken var mestadels förknippad med ett försvagat immunförsvar från användningen av immunsuppressiva läkemedelsbehandlingar även om forskarna spekulerar i att vissa genmutationer associerade med RA också kan spela någon roll.
Forskarna kunde också bestämma att RA inte ökade risken för att få diagnosen COVID-19. Forskarna noterade att dödsrisken hos personer med RA skulle behöva undersökas ytterligare för att arbeta för bättre behandlingsresultat .
Vid det här laget är de förebyggande stegen mot COVID-19 välkända och handlar om grundläggande infektionsförebyggande åtgärder som regelbunden handtvätt, bär en mask offentligt och bibehålla social distans. För personer med RA är det också särskilt viktigt att vara uppdaterad om dina vacciner, särskilt för influensa. Fråga din läkare om du behöver vaccin mot lunginflammation eller bältros.
Det är också en bra idé att dra nytta av telemedicinska tjänster. På så sätt håller du kontakten med din läkare och prioriterar fortfarande din hälsa samtidigt som du minskar antalet gånger du lämnar ditt hem.
Ett ord från Verywell
Personer med RA bör vara medvetna om sin risk för infektioner och arbeta med sina läkare för att komma före eventuella problem.
Se till att du besöker din läkare regelbundet och gör allt det uppföljningsarbete som din läkare har begärt. Laborationer kan hjälpa din läkare att övervaka hur komprometterat ditt immunsystem är och vad din risk för infektion kan vara.
Du kommer också att vilja diskutera med din vårdgivare i förväg vad du ska göra om du börjar uppleva tecken på infektion. Ta reda på vad du ska se upp för och vilka symtom som kan kännas. Att vara både medveten och beredd kan gå långt för att stoppa infektioner innan de blir allvarliga och livshotande.
.jpg)
